O Tribunal de Cassação de Kemerovo confirmou a condenação de Aleksandr Bondarchuk e Sergey Yavushkin - quatro anos suspensos

Em 10 de janeiro de 2023, o Oitavo Tribunal de Cassação de Jurisdição Geral em Kemerovo confirmou a condenação de Aleksandr Bondarchuk e Sergey Yavushkin - 4 anos de pena suspensa. A audiência foi realizada presencialmente e contou com a presença de 12 parentes e amigos dos réus.

O tribunal de primeira instância proferiu sua sentença em junho de 2021 e, em fevereiro de 2022, o recurso a deixou inalterada. Aleksandr Bondarchuk e Sergey Yavushkin ainda não concordam com as acusações contra eles, como relataram em seus recursos: "Nem o veredicto nem a decisão de apelação fornecem critérios claros pelos quais podemos ver claramente quais ações específicas que tomamos foram uma continuação de atividades ilegais de uma pessoa jurídica liquidada".

"Fui condenado", comentou Bondarchuk, "apenas por adorar Jeová Deus, chamando-o de uma ação extremista e ilegal. E isso é um absurdo!"

Yavushkin também explicou ao tribunal que as Testemunhas de Jeová não podem de forma alguma estar ligadas ao extremismo: "Acreditar em Jeová Deus e, ao mesmo tempo, sentir ódio pelas pessoas são conceitos incompatíveis. É por isso que não posso ser chamado de extremista de forma alguma. Amar e respeitar as pessoas é o meu modo de vida.

Em junho de 2022, o Tribunal Europeu dos Direitos Humanos decidiu que a perseguição às Testemunhas de Jeová na Rússia é ilegal: "Apenas declarações e ações religiosas que contenham ou apelem à violência, ódio ou discriminação podem constituir motivos para a repressão como 'extremistas'. [...] Os tribunais não consideraram que nenhuma das palavras, atos ou ações dos peticionários fosse motivada por violência, ódio ou discriminação contra outros ou que tivesse conotações de violência, ódio ou discriminação" (§271).