Em Primorye, um tribunal considerou três das Testemunhas de Jeová, incluindo uma mulher de 72 anos, extremistas. Receberam pena suspensa

Em 3 de fevereiro de 2022, o juiz do Tribunal Distrital de Lesozavodskiy do Território Primorye, Sergey Yarovenko, considerou Yevgeniy Grinenko, Sergey Kobelev e Svetlana Yefley culpados de extremismo por causa de sua atividade religiosa. Os homens receberam uma pena suspensa de 6 anos com um período de liberdade condicional de 5 anos, e o idoso recebeu uma pena suspensa de 3 anos com um período de liberdade condicional de 2 anos, conforme solicitado pelo Ministério Público.

Os crentes consideram a decisão injusta e têm o direito de recorrer. "Não importa o quanto tentem me acusar de extremismo, ainda considero a acusação infundada e injusta", disse Yevgeniy Grinenko, dirigindo-se ao tribunal com sua declaração final. — "As Testemunhas de Jeová são conhecidas em todo o mundo como pessoas amigáveis e pacíficas. Seus direitos são respeitados na grande maioria dos países do mundo. Gostaria muito que os direitos dos crentes também fossem respeitados na Rússia e, neste caso, os meus direitos."

Um processo criminal contra Yevgeniy Grinenko foi iniciado em maio de 2020 por Oksana Belyakova, investigadora de casos especialmente importantes do Departamento de Investigação da cidade de Lesozavodsk do Departamento de Investigação do Comitê de Investigação da Federação Russa para o Território Primorye. Em março e abril de 2021, Svetlana Yefremova, Sergey Kobelev e sua mãe Galina também se tornaram réus (o caso de Galina foi posteriormente transformado em um processo separado, e o tribunal lhe deu uma pena suspensa de 6 anos por acusações semelhantes). Em setembro do mesmo ano, o caso foi parar na Justiça. As acusações foram baseadas em gravações secretas de áudio e vídeo feitas por dois informantes que fingiram interesse na Bíblia. Conversas sobre temas bíblicos e reuniões religiosas pacíficas foram consideradas pelas agências policiais como a retomada da atividade de uma organização proibida.

Sergey Kobelev observou em sua declaração final: "Tudo o que fiz é legal (...) E todas as provas da minha culpa apresentadas pela acusação só provam que sou seguidor de Jesus Cristo e, assim como ele, coloco a vontade de Deus em primeiro lugar".

Svetlana Yefremova, falando perante o tribunal, também chamou a atenção para o absurdo da acusação contra os crentes: "Acabei no tribunal porque não quero renunciar ao meu Deus, e não por causa de um crime ou violação das leis estaduais. Como cidadão da Federação Russa, gozo do direito [à liberdade religiosa] há quase 30 anos. O artigo permaneceu inalterado até hoje, e meu comportamento não piorou ao longo desses anos. Aí surge a pergunta: por que estou sendo processado?

Um total de 19 processos criminais foram iniciados no Território Primorye contra 46 Testemunhas de Jeová. Em 8 casos, o veredicto já entrou em vigor e 7 casos estão sendo analisados na Justiça.

Em 7 de junho de 2022, a Corte Europeia de Direitos Humanos considerou ilegal proibir as pessoas jurídicas das Testemunhas de Jeová e criminalizar os seguidores dessa religião. Em sua decisão, o tribunal observou, em particular: "A dissolução forçada de todas as organizações religiosas das Testemunhas de Jeová na Rússia não foi meramente o resultado de uma aplicação neutra das disposições legais, mas revelou indícios de uma política de intolerância das autoridades russas em relação às práticas religiosas das Testemunhas de Jeová destinadas a fazer com que as Testemunhas de Jeová abandonassem sua fé e impedissem que outros se juntassem a ela" (§254).