Começa julgamento no caso contra 19 Testemunhas de Jeová, seis das quais foram torturadas durante interrogatório

Em 11 de outubro de 2021, o processo criminal contra 19 Testemunhas de Jeová de Surgut e uma pessoa erroneamente aceita pela investigação como Testemunha de Jeová foi transferido para o Tribunal da Cidade de Surgut. O caso foi atribuído ao juiz Dmitriy Lupin.

Havia 19 fiéis no banco dos réus, com idades entre 22 e 71 anos. Entre eles está uma mulher.

Em 2019, Surgut se tornou a primeira cidade da Rússia moderna onde as Testemunhas foram brutalmente torturadas pelas forças de segurança. Durante o interrogatório na Comissão de Investigação, sete homens detidos (seis deles estão agora na condição de arguidos) foram torturados com corrente elétrica, espancados e estrangulados até perderem a consciência, obrigando-os a incriminar a si próprios e aos seus entes queridos. Das histórias das vítimas, conclui-se que entre os torturadores havia um grupo especial de agentes de segurança especialmente designados para a região, que têm a prática de espancar depoimentos de detidos.

As vítimas de tortura apresentaram queixas ao Tribunal Europeu dos Direitos do Homem, comunicaram o incidente ao Provedor de Justiça dos Direitos Humanos do Okrug Autónomo de Khanty-Mansi, a funcionários dos gabinetes do Provedor de Justiça dos Direitos Humanos da Federação Russa, bem como a Mikhail Fedotov, chefe do Conselho do Presidente da Rússia para o Desenvolvimento da Sociedade Civil e dos Direitos Humanos (CDH). Este último disse: "Não podemos permitir que tal mal exista em nossa terra".

No entanto, até agora, nenhum dos policiais envolvidos na tortura em Surgut foi levado à Justiça. A impunidade levou à subsequente tortura das Testemunhas de Jeová pelas forças de segurança de outras regiões. O último dos casos registrados ocorreu em Irkutsk durante buscas a fiéis.