Апелляция в Чебоксарах утвердила приговор четверым верующим. За чтение Библии присуждены крупные штрафы и длительные условные сроки

Текст обновлен 14 февраля 2023 года.

13 февраля 2023 года Верховный суд Чувашской Республики утвердил приговор четырем Свидетелям Иеговы из Алатыря, смягчив наказание двоим из них. Вместо штрафов в 350 000 рублей Нина Мартынова и Зоя Павлова заплатят по 80 000 рублей. 6-летние условные сроки Андрею Мартынову и Михаилу Ермакову суд оставил без изменений.

Все четверо мирно исповедуют религию Свидетелей Иеговы с 1990-х годов. Однако в декабре 2022 года Алатырский районный суд в нарушение конституционного права свободно выбирать, иметь и распространять религиозные убеждения объявил их виновными в экстремизме.

Верующие прокомментировали это в своей апелляционной жалобе следующим образом: «Мы не отрицали, что являемся Свидетелями Иеговы, что совместно со своими родными, друзьями и знакомыми пели песни, восхваляющие Бога, молились и обсуждали Библию. Но нашей целью было не продолжение деятельности ликвидированного юридического лица, а осуществление мирного поклонения Богу». Они добавили: «Фактическая цель приговора в том, чтобы вынудить нас под страхом уголовного преследования сменить религию либо покинуть Российскую Федерацию». Верующие могут подать апелляцию в кассационный суд.

Михаил Ермаков назвал источником поддержки примеры стойкости репрессированных единоверцев во времена СССР. «Даже следователь порой удивлялся моему спокойствию и чувству юмора», — рассказал верующий.

Европейский суд по правам человека признал, что Российская Федерация нарушила право Свидетелей Иеговы на свободу вероисповедания: «Привлекая заявителей к уголовной ответственности лишь за продолжение богослужений, российские власти наложили несоразмерное и неоправданное бремя на осуществление ими свободы религии и объединений» (§ 260).