사진: 2021년 7월 법정의 빌렌 아바네소프, 알렉산더 파코프, 아르센 아바네소프
7월 29일, 로스토프나도누 레닌스키 지방법원 판사 블라디미르 쿠다베르디안은 현지 신자 3명에게 유죄를 선고하고, 알렉산드르 파르코프와 아르센 아바네소프에게 징역 6.5년, 빌렌 아바네소프에게 징역 6년을 선고했다. 법원은 성경과 기독교의 가르침에 대해 토론하는 것을 극단주의적 성향의 범죄로 간주했다.
신도들은 수사와 재판이 진행되는 동안 2년 넘게 미결 구치소에 있었기 때문에 이미 형기의 절반 정도를 복역했다.
빌렌, 아르센, 알렉산드르는 극단주의에 대한 자신들의 죄를 인정하지 않는다. 빌렌 아바네소프는 법정에서 2017년 4월 러시아에서 여호와의 증인의 법인에 대한 금지령이 내려진 후에도 신앙을 고백하는 것을 중단하지 않았으며, 이 권리는 러시아 헌법에 명시되어 있다고 말했다. 그럼에도 불구하고 저는 하나님과 사람에 대한 믿음을 잃지 않았고 양심도 깨끗합니다. "
한편 아르센 아바네소프는 "여호와의 증인이 되려면 자신 안에 있는 폭력과 반역에 대한 갈망을 극복해야 한다. 그리고 이러한 사실은 여호와의 증인에 대한 극단주의의 비난을 터무니없는 것으로 만든다."
알렉산드르 파르코프는 법정에서 여호와의 증인의 성서에 근거한 신앙은 파괴하는 것이 아니라 창조하도록 부추긴다고 말하였습니다. "성서는 사람의 부정적인 부면들을 바로잡는 데 도움이 됩니다.
신자들에 대한 형사 소송은 2019년 5월 20일에 시작되었다. 같은 날, 보안 관리들은 여호와의 증인의 종교를 믿는다고 주장하는 로스토비파의 집 15채를 수색 하였습니다. 어떤 경우에는 폭동 진압 경찰이 아파트에 침입하여 무력을 사용하기도 하였습니다. 아버지와 아들 아바네소프, 알렉산드르 파르코프는 같은 날 감옥에 갇혔다.
재판 과정에서 극단주의에 대한 비난이 근거가 없음이 분명해졌다. 이 사건의 피해자는 단 한 명도 없었다. 법정 심문 과정에서 몇몇 증인들은 수사관 차이킨이 증언을 날조했다고 진술했다. 그럼에도 불구하고 검찰은 일반 정권 식민지에서 7년에서 7.5년 사이의 신도들을 임명해 달라고 법원에 요청했다.
소송과 투옥은 세 가족의 삶에 극적인 영향을 미쳤다. 아르센 아바네소프(Arsen Avanesov)가 주요 생계부양자였다. 그와 68세의 아버지가 결국 감옥에 갇히게 된 이후로, 아르센의 어머니는 적절한 보살핌을 받지 못한 채 방치되었다.
알렉산드르 파르코프가 수색당하고 체포된 후, 당시 아이를 임신 중이던 그의 장녀는 스트레스로 인한 합병증을 겪기 시작했다. 그리고 그 신자 자신도 면역 질환 진단을 받았습니다.
2021년 1월, 알렉산드르 파르코프의 아내 갈리나는 2년 3개월의 집행유예를 선고받았는데, 이 사건은 남편에 대한 소송과 동시에 시작되었지만, 남편은 나중에 별도의 절차로 분리되었다. 판결이 내려진 후, 그녀는 자신이 견뎌야 했던 것에 대해 이렇게 말했다: "충격이 있었다. 나와 남편에 대한 불공평함이 뼈저리게 느껴졌다. 처음 몇 달은 두려움과 싸우는 데 보냈다. 심문은 어려웠다(나는 8번의 심문에 참석했다). 수사관은 종종 소리를 지르고, 다그치고, 자신에게 맞는 말을 듣고 싶어 했다. 매번 심문을 받고 나면 며칠 동안 회복되었습니다."
그러나 그녀의 말에 따르면 가장 어려운 것은 사랑하는 사람이 곁에 없다는 것에 대처하는 것입니다. "남편은 제게 큰 의미가 있습니다. 그가 없는 삶은 상상할 수 없습니다. 우리는 항상 모든 것을 함께 해왔습니다. 그리고 그는 끌려갔고, 매일 수백만 개의 결정을 혼자서 내려야 했습니다. 알렉산드르의 상태가 가장 걱정스러웠다. 미결 구치소의 상황은 그리 좋지 않았고, 그는 자주 복통을 앓았다. 남편에 대한 그리움은 매일 괴로웠다"고 갈리나가 말했다.
러시아 당국이 여호와의 증인을 박해한 것은 근거가 없는데, 대법원이 여호와의 증인이 개인적으로 또는 다른 사람들과 함께 신앙을 고백하는 것을 금지하지 않았기 때문입니다. 이 금지령은 법인에만 적용되지만, 신앙 자체에는 적용되지 않는다.
러시아 연방 인권 옴부즈맨인 타티아나 모스칼코바(Tatyana Moskalkova)는 러시아 대통령에게 보낸 보고서에서 신자들에 대한 형사 소송이 증가하고 있음을 언급하며 "이러한 사건들은 자신의 종교를 개별적으로 또는 다른 사람들과 공동으로 고백할 수 있는 헌법상의 권리와 극단주의 활동의 징후 사이의 충돌에 대해 생각하게 한다. 러시아 연방 형법 282.2조에 명시되어 있습니다. [...] 종교 자료를 극단주의자로 분류하는 모호한 기준은 용납될 수 없는데, 사실상 모든 연방 판사가 자신의 재량에 따라 모든 책, 이미지, 비디오 또는 오디오 녹음을 금지할 수 있기 때문이다."
