사진: 세르게이 베르호투로프
2021년 3월 5일, 프리오크스키 지방법원 판사 데니스 키셀료프(Denis Kiselyov)는 세르게이 베르호투로프(Sergey Verkhotureov)가 금지된 단체의 활동을 조직한 혐의로 유죄 판결을 내리고 집행유예 6년과 집행유예 4년을 선고했다. 그 신자는 자기가 완전히 결백하다고 주장하고 있다.
이 사건의 피해자는 단 한 명도 없지만, 검찰은 베르호투로프에게 징역 7년과 자유 제한 1년을 선고할 것을 법원에 권고했다. 판결은 효력을 발휘하지 않았으며 항소할 수 있습니다.
세르게이는 법정에서 마지막 말을 남기고 형사 기소된 이유에 대해 "나는 나의 종교적 신념 때문에, 사람, 사회, 국가에 해를 끼쳐서는 안 된다는 나의 신념 때문에 재판을 받고 있다. 나는 모든 사람이 서로 사랑하고, 폭력을 피하고, 가족 관계를 강화하도록 격려해 왔고 앞으로도 계속 격려할 것입니다."
19개월 동안 세르게이는 21:00 이후에 집을 떠나거나, 통신을 이용하거나, 다른 시민들과 소통하는 것이 금지되었다.
2019년 7월 16일과 17일, 니즈니노브고로드와 파블로보 시(니즈니노브고로드 지역)에서는 여러 신자들의 집에서 동시에 수색이 이루어졌다. 총 30가구 이상과 신자 개인이 피해를 입었다. 베르호투로프에 대한 형사 사건은 2019년 6월 4일 러시아 연방 형법 제282.2조 제1항에 따라 시작되었다. 그는 니즈니노브고로드 지역에서 러시아 내무부의 조사를 1년 2개월 동안 받았다.
사건이 시작되기 1년 전, 경찰은 법원 명령에 따라 세르게이 베르호투로프의 전화 통화를 90일 동안 도청할 수 있는 권리를 획득했다. 2020년 7월 30일, 이 사건은 법정으로 넘어갔다.
니즈니노브고로드 지역의 법 집행관들은 극단주의와 싸운다는 명목으로 여호와의 증인을 적극적으로 기소하고 있습니다. 그들은 신자들이 성경을 읽고 기도하는 평화로운 종교 예배를 "범죄"로 간주한다. 이 지역에서는 세르게이 베르호투로프의 아내인 빅토리야 를 포함하여 14명의 여호와의 증인(금지된 단체의 활동에 가담)을 포함한 14명의 여호와의 증인에 대한 형사 소송이 시작되었다. 10건은 수사 중이며 4건은 법원으로 이송됐다.
러시아와 외국의 지도자들과 단체들은 러시아에서 여호와의 증인이 박해를 받고 있는 것을 만장 일치로 규탄합니다. 러시아 정부는 여호와의 증인 단체의 청산 및 금지에 관한 러시아 법원의 판결이 "여호와의 증인의 교리를 평가하지 않으며, 위의 가르침을 개별적으로 실천하는 것을 제한하거나 금지하는 내용을 담고 있지 않다"고 거듭 밝혔습니다 . 러시아 연방 외무부에 따르면, 여호와의 증인은 개인적으로나 집단으로 종교를 실천할 권리가 있습니다.
