Biografia
Il moscovita di nascita Sergej Tolokónnikov ha lavorato per molti anni nella sicurezza. Diventato cristiano, ha rinunciato a portare armi e a usare violenza contro altri. Nonostante ciò, nell’ottobre 2021 le autorità lo hanno considerato un criminale pericoloso, accusandolo subito di due articoli estremisti a causa della sua fede.
Sergej è nato a Mosca nel 1972. I suoi genitori divorziarono quando lui aveva 4 anni. Fin da bambino Sergej era appassionato di lettura, musica e calcio, ed era bravo negli studi. Si iscrisse a un istituto tecnico, che però non completò.
Nel 1995 Sergej conobbe Marija, che stava crescendo un figlio di due anni avuto dal primo matrimonio. I giovani decisero di convivere. Nel 2003 Marija iniziò a studiare la Bibbia per conoscere meglio gli insegnamenti cristiani. In seguito anche Sergej si unì a lei. Rimase colpito dal fatto che le Sacre Scritture offrono risposte a qualsiasi questione vitale, e che i consigli contenuti in quel libro sono ancora attuali oggi.
La Bibbia spinse la coppia a cambiare. Quando lessero che convivere senza essere sposati secondo la legge dello Stato, agli occhi di Dio è peccato, decisero di legalizzare la loro relazione. Grazie alle conoscenze acquisite, Marija riuscì anche a vincere una cattiva abitudine: per 16 anni era stata un’accanita fumatrice. I cambiamenti coinvolsero anche l’ambito professionale. Sergej, ad esempio, smise di portare armi sul lavoro, mentre Marija prese la difficile decisione di lasciare una ben remunerata posizione da contabile in cui la sua attività era associata a menzogne e violazioni della legge. Ora è una professionista nel settore delle pulizie. Nel 2005 la coppia divenne Testimoni di Geova.
Sergej e Marija amano viaggiare. Questa passione ha regalato loro non solo tante interessanti memorie ed esperienze, ma anche numerosi amici in tutto il mondo.
La perquisizione e l’arresto di Sergej hanno avuto un forte impatto sulla vita familiare. Finito in custodia cautelare per la sua fede, Sergej ha perso il lavoro in cui riceveva apprezzamenti dai suoi superiori per il senso di responsabilità. Su Marija sono ricaduti gli oneri materiali. Le forze dell’ordine hanno confiscato non solo i soldi della coppia, ma anche la carta bancaria della suocera di Sergej, dove veniva accreditata la pensione, e la sua carta di cittadino di Mosca per gli spostamenti in città.
I correligionari hanno sostenuto Marija in questo periodo difficile. I parenti, che non condividono le convinzioni religiose della coppia, si sono indignati per la sentenza emessa contro Sergej.
Nella primavera del 2025 anche contro Marija è stato avviato un procedimento penale sulla base di un articolo estremista. Nell’estate dello stesso anno Sergej è stato rilasciato dopo aver scontato per intero la sua pena, e dopo 5 mesi il tribunale ha condannato Marija a una multa ingente. Poco prima, la madre di Sergej era deceduta.