A Kaluga, la corte mandava i credenti nella colonia penale per 6,5 anni

Il 13 marzo 2026, la giudice Irina Tarelicheva del Tribunale Distrettuale di Kaluzhskiy ha condannato Roman Makhnev, 50 anni, e Dmitriy Kuzin, 61 anni, a sei anni e mezzo di reclusione. Venivano etichettati come estremisti per aver incontrato altri credenti, cantare canzoni insieme, pregare e leggere la Bibbia.

Makhnev e Kuzin sono laureati presso l'Università Tecnica Statale Bauman di Mosca. Dmitriy è un ingegnere meccanico specializzato in ingegneria delle turbine, mentre Roman è un ingegnere di progettazione e processo in apparecchiature radioelettroniche. Sono amici da quasi 30 anni.

Il procedimento penale è iniziato nel 2018. Secondo Roman, i servizi di sicurezza li tenevano sotto sorveglianza e intercettavano i loro telefoni. "Praticamente aspettavamo ogni giorno che venissero a prenderci," dice Makhnev. Nel giugno 2019 sono state effettuate perquisizioni nei loro appartamenti; Furono detenuti e mandati per sei mesi in un centro di detenzione preventiva, per poi essere posti agli arresti domiciliari.

"Durante la custodia, Roman venne a sapere che suo padre era morto," raccontò Dmitriy Kuzin. "L'investigatore non gli ha permesso di partecipare al funerale. Successivamente, la casa dei genitori nel villaggio brucò. Dopo essere stato rilasciato dal centro di detenzione, sua madre morì. Si è preso cura di sua nonna, che ha circa 100 anni... Nonostante una catena di eventi tragici, Roman non perse l'ottimismo. Ammiro il suo coraggio. È un vero amico, un pastore premuroso e un capo famiglia esemplare."

Svetlana, moglie di Dmitriy, disse alla corte: "Ho un marito meraviglioso—molto affettuoso, premuroso. E questo si estende non solo a me ma a tutti i nostri parenti, ai suoi genitori e, in realtà, alle persone in generale." Un vicino che conosceva da tempo Dmitriy e i suoi genitori descrisse il credente come una persona intelligente e un eccellente uomo di famiglia.

L'indagine e il processo contro Makhnev e Kuzin a Kaluga durarono più di sei anni—uno dei più lunghi nel contesto della persecuzione dei Testimoni di Geova in Russia. Fin dall'inizio, erano evidenti numerose violazioni: la piantagione di letteratura vietata, il trattamento degradante dei credenti stessi e dei loro familiari, e l'impossibilità di ricevere le cure mediche necessarie. Anche Dmitriy Kuzin fu discriminato dalla corte: durante un'udienza sulla misura della moderazione, il giudice non permise al credente di difendersi e, di fatto, lo deriso—cosa poi riconosciuta dall'istanza d'appello. Con il progredire del processo, sono emerse altre violazioni. Ad esempio, gli esami di esperti venivano condotti da specialisti che, al momento della loro emissione di opinioni, non possedevano diplomi.

Nel luglio 2024, la Corte Europea dei Diritti dell'Uomo ha riconosciuto come illegale il perseguimento di Roman Makhnev e di altri credenti.