Il sessantanovenne Yuriy Savelyev è stato rilasciato da una colonia penale nella città di Rubtsovsk

Il 19 luglio 2023, Yuriy Savelyev è stato rilasciato dalla colonia penale n. 5 nel territorio dell'Altai; Ha scontato completamente la sua pena. Decine di amici sono venuti a incontrare il credente.

Il sessantanovenne Yuriy Savelyev è un testimone di Geova in Russia, il cui procedimento penale per la sua fede si trascina dal 2017. L'anziano credente era sotto sorveglianza video nascosta. Nel novembre 2018 è stato avviato un procedimento penale contro Yuriy e nello stesso mese è finito in un centro di detenzione preventiva, dove è rimasto per più di due anni fino all'annuncio del verdetto. Nel dicembre 2020, il tribunale ha condannato Savelyev a sei anni in una colonia penale. Dal momento che un giorno di detenzione preventiva conta come un giorno e mezzo in una colonia a regime generale, Yuriy ha effettivamente trascorso 760 giorni in una struttura correzionale dopo il verdetto.

Scontò questo mandato a Rubtsovsk. L'amministrazione della colonia, su basi inverosimili, sottoponeva ripetutamente il credente a condizioni dure: una cella di punizione e una stanza tipo cella. Yuriy ha trascorso un totale di nove mesi in queste condizioni. Inoltre, il credente fu mandato a sottoporsi a "cure mediche" obbligatorie, di cui non aveva bisogno. Nell'autunno del 2021, il figlio di Yuriy è morto. Nella primavera del 2023, Savelyev ha avuto un grave caso di polmonite.

Savelev avrebbe dovuto lasciare la colonia il 25 marzo 2023. Tuttavia, sulla base di un'ordinanza del tribunale, la sua detenzione è stata prolungata fino al 19 luglio dello stesso anno. La difesa non è d'accordo con questa decisione e continua a fare appello contro di essa.

Nonostante queste difficoltà, Yuriy non si è scoraggiato nell'attesa della sua liberazione. Dice che la preghiera e la lettura della Bibbia sono state di grande aiuto. Fu anche incoraggiato da lettere di sostegno provenienti da tutto il mondo: Savelyev ricevette circa 20.000 lettere durante la sua prigionia.

Finora 126 testimoni di Geova in Russia sono stati condannati a pene detentive effettive per la loro fede, 69 dei quali sono stati in prigione. In totale, più di 2.000 perquisizioni sono già state condotte nelle case dei credenti in Russia e più di 730 persone hanno affrontato procedimenti penali per la loro fede.