Nelle periferie, i credenti difendono la loro innocenza davanti a un tribunale penale

Il 9 gennaio 2017, il tribunale della città di Sergiev Posad ha iniziato l'esame di un procedimento penale ai sensi dell'articolo 282 del codice penale della Federazione Russa (estremismo) contro due anziani locali della comunità dei Testimoni di Geova. In precedenza, il 4 marzo 2016, il tribunale aveva assolto questi credenti per motivi riabilitativi, ma la corte d'appello aveva rinviato il caso per un nuovo processo.

Il caso contro Vyacheslav Stepanov e Andrey Sivak è stato avviato nell'aprile 2013. Gli agenti sono entrati nel servizio di culto, hanno fatto una registrazione video di nascosto e l'hanno consegnata a un esperto che collaborava con loro, l'insegnante di matematica N. Kryukova, che ha "scoperto" "segni di estremismo" nelle parole dei credenti. Le conclusioni dell'esperto sono state confutate durante le udienze e i credenti sono stati assolti. Tuttavia, il tribunale regionale di Mosca ha rinviato il caso al tribunale di primo grado. Il nuovo processo è stato affidato al giudice Lilia Baranova.