Dmitriy Yankin, investigatore senior e criminalista del dipartimento investigativo dell'FSB della Russia per la Regione Autonoma Ebraica, interroga Natalia Kocheva come testimone nel caso di Oleg Postnikov. L'investigatore minaccia il credente con l'azione giudiziaria in base all'articolo per il rifiuto di testimoniare a causa del fatto che la donna utilizza l'articolo 51 della Costituzione della Federazione Russa.
Dmitriy Yankin ha emesso la decisione di avviare un procedimento penale contro Natalya Kocheva ai sensi della Parte 2 dell'articolo 282.2 del Codice Penale della Federazione Russa.
L'indagine ritiene che Natalya abbia continuato le attività di "un'organizzazione estremista nel corso di molte (almeno quattro) riunioni cospirative ... sotto forma di un'assemblea religiosa collettiva... che consisteva in uno studio pubblico di vari materiali estremisti, l'esecuzione di canti da una raccolta speciale di insegnamenti religiosi dei Testimoni di Geova, preghiere, sermoni."
Al mattino presto, Natalia viene trattenuta sul posto di lavoro e portata a casa. Nel giro di 20 minuti, tre agenti del FSB hanno effettuato una perquisizione alla presenza di un avvocato. Un tablet, diversi telefoni e una Bibbia furono sequestrati a Natalia.
Il procedimento penale contro Natalia Kocheva fu trasferito al Tribunale Distrettuale di Birobidzhan. Sarà esaminata dalla giudice Yulia Tsykina.
La prima udienza del caso. In risposta alle argomentazioni dell'accusa, la credente afferma che il suo diritto di professare la religione dei Testimoni di Geova è garantito dalla Costituzione della Federazione Russa. Secondo lei, la Bibbia e i materiali basati su di essa sono liberamente disponibili e non possono essere considerati estremisti, il che significa che non possono costituire base per un procedimento penale.
Il tribunale esamina le registrazioni video dei servizi religiosi. Il pubblico ministero interrompe ripetutamente la riproduzione, annotando gli episodi che coinvolgono Kocheva. Natalia commenta uno dei frammenti in cui si discute il libro biblico dell’Apocalisse: «I credenti, pacificamente e senza incitazioni alla violenza o all’odio, condividono il modo in cui lo comprendono». Kocheva ricorda inoltre al tribunale la legislazione vigente in Russia: «Esiste una legge che protegge i testi sacri — il Corano, la Bibbia, il Gandjur, il Tanakh. Le loro citazioni non possono essere riconosciute come estremiste. La legge è stata firmata dal presidente della Federazione Russa».
Natalia Kocheva legge al tribunale le sue dichiarazioni scritte. Analizzando le accuse mosse contro di lei, la credente dimostra che l’estremismo è violenza e incitamento all’odio, ma nulla di tutto ciò era presente nelle sue azioni: durante gli incontri di culto a cui partecipava, si discuteva della Bibbia e si cantavano inni.
La credente contesta entrambe le perizie su cui si basa l’accusa. Secondo lei, la perizia linguistica del laboratorio di Penza è stata condotta in violazione del decreto del Governo della Federazione Russa, che vieta di affidare esami relativi a casi di estremismo a organizzazioni non statali. Il secondo parere, redatto da un dipendente dell’FSB regionale, Kocheva lo considera privo di oggetto: «Nelle sue conclusioni l’esperto non ha indicato nessuna delle mie frasi che contenesse segni di incitamento all’odio o altri segni di estremismo».
Kocheva racconta anche il suo percorso di fede e il battesimo. Sostiene di non essere mai entrata a far parte di una persona giuridica religiosa locale. «Sono forse diventata membro dell’Organizzazione religiosa locale di Birobidzhan al momento del battesimo? Certamente no. All’epoca non sapevo nemmeno della sua esistenza», sottolinea.
Natalia Kocheva fa riferimento alle decisioni dell’ONU della primavera del 2026: il Comitato per i Diritti Umani dell’ONU e il Gruppo di Lavoro sulle Detenzioni Arbitrarie hanno riconosciuto che la persecuzione dei credenti in Russia viola il Patto Internazionale sui Diritti Civili e Politici.
Nelle arringhe, il pubblico ministero Galsanova ha richiesto per Natalya Kocheva 3 anni di reclusione con sospensione condizionale della pena, 6 mesi di restrizione della libertà e il divieto di determinate azioni per un periodo di 5 anni.