Des croyants de l’île d’Iturup à nouveau reconnus coupables. Un nouveau procès entraîne des peines plus sévères

Il y a six mois, le tribunal municipal de Ioujno-Sakhalinsk a condamné Larissa Potapova et Olga Kalinnikova à deux ans et demi de prison avec sursis pour des discussions bibliques. Le 29 octobre 2025, la juge Galina Masterkova a imposé des peines nettement plus sévères : 4 ans et 11 mois avec sursis pour Potapova, et 5 ans avec sursis pour Kalinnikova.

À la suite d’un nouveau procès, les femmes ont dû se rendre à nouveau à Sakhaline pour défendre leur droit à la liberté de religion. Olga admet : « Dans une situation de poursuites pénales, il n'y a pas grand-chose que nous puissions contrôler. La seule chose que nous pouvons et devons faire, c’est d’être chrétiens.

Pour les deux femmes, les poursuites pénales qui ont duré des années ont entraîné des difficultés supplémentaires. Larisa Potapova, 61 ans, vit avec sa mère âgée et s’occupe d’elle. « La première recherche a eu lieu en 2019. C’était dur pour moi – ma tension artérielle a grimpé ; J’avais mal à la tête. Lors de la deuxième fouille, ma mère s’est sentie malade », se souvient-elle. Au tribunal, Larisa n'a pas plaidé coupable d'extrémisme et a déclaré : « Je suis croyante. J'aime Dieu et j'aime les gens, et il n'y a pas une seule victime dans cette affaire.

Olga Kalinnikova, 48 ans, travaille dans une station sismique à Kourilsk depuis plus de 25 ans. Elle élève seule une fille mineure et s’occupe également de ses parents âgés.

Kourilsk a une population d’environ 2 000 habitants, et les gens se connaissent bien. « Lorsque notre affaire pénale a été publiée dans le journal local, certaines personnes ont cessé de nous saluer, tandis que d’autres ont commencé », a noté Olga. Elle admet que les audiences au tribunal ne sont pas la partie la plus difficile : « C'est douloureux de voir comment mes parents s'inquiètent et vieillissent à cause de cela. Ne pas être autorisé à voyager est également difficile. Vous devez demander la permission pour tout. Et il y a le stress lié au travail.

Selon Potapova et Kalinnikova, leurs proches et amis les ont aidées à supporter la deuxième épreuve avec résilience. « J'avais l'impression d'être portée dans les bras de quelqu'un », a partagé Olga. « Je suis reconnaissante que chaque jour apporte des raisons de se réjouir, et il y a tant de bien. Je n'ai pas peur de l'avenir et je me sens en paix.