La Cour de cassation de Piatigorsk a confirmé la condamnation de trois Témoins de Jéhovah pour leur foi

Le 1er mars 2023, la cinquième Cour de cassation de juridiction générale de Piatigorsk a confirmé le verdict prononcé contre Konstantin Samsonov, Aleksandr Akopov et Shamil Sultanov pour leur foi, comme étant définitif.

Selon la décision du tribunal de première instance, Samsonov aurait dû être incarcéré dans une colonie pénitentiaire pendant 7,5 ans. Le tribunal a infligé des amendes à Akopov et Sultanov, qui ont été acquittées en raison du temps passé dans le centre de détention provisoire. La cour d’appel a apporté des modifications importantes au verdict : la peine de prison de Samsonov a été remplacée par une amende, et le montant des amendes infligées aux autres a été augmenté.

Dans l’arrêt de cassation, le parquet a déclaré qu’il considérait qu’une telle sanction pour la pratique de leur religion était « injustement clémente » et insiste sur la nécessité « d’isoler [les croyants] de la société ». Sur cette base, le procureur a demandé le renvoi de l’affaire devant le tribunal de première instance.

Trois habitants de Neftekumsk ont été déclarés extrémistes pour s’être rassemblés chez eux avec des amis pour lire et discuter de la Bible, chanter des chants religieux et prier. Comme l’ont noté les croyants dans le pourvoi en cassation, leurs « actions et déclarations étaient de nature exclusivement pacifique [...] leur motif n’était pas l’extrémisme, mais l’intention d’exercer le droit de professer et de répandre les croyances de la manière caractéristique des Témoins de Jéhovah ».

Contrairement aux explications de l’Assemblée plénière de la Cour suprême et à la position de la CEDH, selon laquelle « le devoir de neutralité et d’impartialité de l’État lui interdit d’apprécier la légitimité des croyances religieuses ou la manière dont ces croyances sont exprimées ou manifestées » (§ 119), l’enquête et les tribunaux continuent de poursuivre les Témoins de Jéhovah en Russie.