Yegor Baranov, basé à Viazemski, a été condamné à cinq ans de prison avec sursis pour avoir tenu des discussions sur la Bible

Le 6 juin 2022, la juge du tribunal du district de Viazemski du territoire de Khabarovsk, Kseniya Matvievskaya, a condamné Yegor Baranov, 21 ans, à 5 ans de prison avec sursis. Elle l’a déclaré coupable d’avoir participé aux activités d’une organisation interdite et d’y avoir impliqué d’autres personnes.

Yegor Baranov a été arrêté en mai 2020 à la suite de perquisitions à Viazemski. Le matin même, des agents armés du FSB ont fait irruption dans la maison d’un autre croyant, Yen Sen Li. La veille des perquisitions, le département d’enquête du FSB de Russie pour le territoire de Khabarovsk a ouvert une procédure pénale contre Baranov et Li.

Baranov a passé près de six mois dans un centre de détention provisoire, et pendant tout ce temps, il n’a pas eu l’occasion de recevoir de lettres de soutien. Cela était dû à la décision de l’enquêteur du FSB, S. V. Nemtsev, de saisir toute la correspondance entrante. Rien qu’au cours des quatre premiers mois, le nombre de lettres a atteint 1200. Peu de temps avant sa libération du centre de détention provisoire, environ 2500 lettres ont été remises à Yegor en vertu de l’interdiction de certaines actions. L’enquêteur a continué d’étudier les lettres restantes, avec l’intention de les joindre aux accusations. La défense a considéré qu’il s’agissait d’un moyen d’influencer la personne arrêtée afin de la forcer à donner les témoignages nécessaires à l’enquête.

L’enquête sur l’affaire pénale a duré plus de 8 mois. En février 2021, l’affaire a été portée devant les tribunaux. Au cours des audiences, il s’est avéré que les dépositions écrites de certains témoins étaient totalement ou partiellement fausses. Ces témoins ont également attiré l’attention du tribunal sur les pressions psychologiques et les menaces des agents des forces de l’ordre. Par exemple, un témoin clé de l’accusation a complètement réfuté le témoignage signé lors de l’enquête préliminaire. Elle a déclaré qu’elle les avait données sous la pression : l’enquêteur du FSB Kuznetsov et l’agent du FSB Svetachev l’avaient menacée de privation de ses droits parentaux.

Bien qu’il n’y ait pas une seule victime dans l’affaire, la procureure Natalya Ozhogina a demandé au tribunal de condamner Baranov à 6 ans de colonie pénitentiaire et à 1,5 an de restriction de liberté.

En janvier 2022, pendant la période des audiences, Yen Sen Li, 69 ans, deuxième accusé dans l’affaire pénale, est décédé du COVID-19 au stade du procès. Les poursuites pénales contre le croyant ont été abandonnées.

Le verdict n’est pas entré en vigueur et peut faire l’objet d’un appel. Yegor Baranov insiste sur sa totale innocence.

Dans le territoire de Khabarovsk, 24 Témoins de Jéhovah sont persécutés en raison de leur foi. Quatre d’entre eux ont déjà été condamnés à des peines avec sursis allant de 2 à 4,5 ans, et l’un d’entre eux a été condamné à une lourde amende.

Malgré les nombreux appels lancés par les défenseurs des droits de l’homme et les éclaircissements de l’Assemblée plénière de la Cour suprême, des peines sévères continuent d’être prononcées en Russie pour les activités religieuses pacifiques de croyants.