Dans l’affaire Birobidjan, le tribunal a condamné Anna Lokhvitskaya à 2 ans et demi de prison avec sursis pour sa croyance en Jéhovah. Une telle peine avait déjà été infligée à son mari et à sa belle-mère

Le 20 juillet 2021, la juge Vasilina Bezotecheskikh du tribunal de district de Birobidzhan de l’EAD a condamné Anna Lokhvitskaya à 2,5 ans de probation pour avoir participé aux activités d’une organisation interdite. Le verdict peut faire l’objet d’un appel. La croyante insiste sur le fait qu’elle n’était impliquée dans aucun extrémisme.

S’exprimant lors du débat, elle a souligné qu’elle n’avait aucune intention criminelle : « Quelle est l’intention ? Que j’ai lu la Bible ? Que j’ai chanté des chants de louange à Dieu ? Il n’y a pas une seule personne qui ait été lésée par mon accusation artificielle d’actes criminels « délibérés ». Ma vie en général, ainsi que les actions dont je suis accusé, sont uniquement de nature paisible. S’il n’y a pas de haine ou d’animosité dans les motifs, il n’y a pas de corpus delicti. Bien qu’il n’y ait pas eu de victimes dans cette affaire, le procureur a demandé au tribunal de condamner le croyant à quatre ans dans une colonie pénitentiaire avec des restrictions supplémentaires pour deux années supplémentaires.

La veille, sa belle-mère, Irina Lokhvitskaïa, a été condamnée exactement de la même manière, et en février 2021, son mari, Artur Lokhvitsky, a été condamné. En avril 2021, le tribunal de la région autonome juive a confirmé le verdict d’Arthur en appel : le croyant a été condamné à 2,5 ans de prison avec sursis.

L’affaire contre Anna a été initiée par D. Yankin, un enquêteur du Service fédéral de sécurité de Russie pour l’EAD, le 6 février 2020. Environ 7 mois plus tard, le 19 août 2020, elle a été transférée au tribunal. Selon la décision du juge, l’affaire a été entendue à huis clos, sans la présence du public, des médias ou même des proches. Depuis le début de l’affaire pénale en février 2020, le croyant était assigné à résidence.

Le cas d’Anna Lokhvitskaïa fait partie des 19 affaires pénales engagées contre 23 Témoins de Jéhovah de la région autonome juive.

Le 20 avril 2021, le ministère russe des Affaires étrangères, répondant à une demande d’un croyant, a déclaré : « La mesure prise [la décision de la Cour suprême du 20 avril 2017] n’a pas restreint le droit des citoyens à la liberté de religion... Les membres d’une organisation liquidée peuvent pratiquer leur culte de manière indépendante, y compris en tant que membres de groupes religieux qui n’ont pas besoin d’être enregistrés, étant entendu que cela n’est pas lié à la conduite d’activités extrémistes. Néanmoins, les tribunaux russes continuent de condamner les Témoins de Jéhovah.

Des personnalités étrangères ont également déclaré à plusieurs reprises que la discrimination religieuse à l’encontre des Témoins de Jéhovah était inappropriée et que la persécution devait cesser.