Heiner Bielefeldt : « Si les Témoins de Jéhovah sont des extrémistes, alors nous sommes tous des extrémistes »

« Pendant les années où j’ai été Rapporteur spécial des Nations Unies sur la liberté de religion ou de conviction, j’ai souvent été en contact avec des Témoins de Jéhovah dans différents pays lors de missions d’enquête, car les Témoins de Jéhovah sont l’une des communautés les plus menacées, tandis que la société dans son ensemble ignore leur situation. Par conséquent, il est particulièrement important que nous apprenions la tragédie qui s’y déroule actuellement.

Si l’on parle de législation sur l’extrémisme, tout le monde s’accorde à dire qu’il est important de lutter contre les tendances extrémistes, mais le concept d'« extrémisme » reste complètement flou. Ce qui crée une sorte d’accès pour les autorités, une échappatoire, une excuse pour faire ce qu’elles veulent. Et les Témoins de Jéhovah sont le bouc émissaire parfait.

Après tout, beaucoup de gens les regardent avec méfiance : les Témoins de Jéhovah sont actifs, engagés dans l’œuvre missionnaire. Tout le monde n’aime pas cela, même s’ils le font exclusivement à des fins pacifiques, mais ils exercent leur droit à la liberté de religion et de conviction.

Si les Témoins de Jéhovah sont des extrémistes, alors nous sommes tous des extrémistes.

Il s’agit d’un exemple de législation si vague qu’elle donne carte blanche aux autorités pour poursuivre n’importe qui.

Tout cela crée une atmosphère de peur, de menace et, bien sûr, contredit la lettre et l’esprit des droits de l’homme. C’est pourquoi le peuple russe et l’ensemble de la communauté internationale doivent être très attentifs à ce qui s’y passe.

Cela concerne tous les Russes, car plus on enlève de l’espace aux minorités, plus la démocratie elle-même est menacée.

Soit nous disposons d’un espace où la liberté de religion ou de conviction peut être exercée sans imposition, intimidation et menaces absurdes au nom de la lutte contre l’extrémisme, soit cet espace se rétrécira de plus en plus. Et nous l’avons déjà vu dans de nombreux pays. Si l’État fait d’une communauté religieuse une cible, un bouc émissaire, il réduit le champ d’action pour tous. Il est donc dans l’intérêt de toutes les communautés religieuses d’avoir un espace pour la libre expression de leur foi. Y compris la majorité, parce que la liberté de parler de sa foi, c’est la liberté de religion. En fin de compte, cela sert les intérêts de la majorité, même si elle ne le comprend pas.

Dr. Heiner Bielefeldt, Professeur à l’Université d’Erlangen-Nuremberg. Depuis 2010, il est rapporteur spécial des Nations unies sur la liberté de religion ou de conviction.