Le juge du tribunal de district de Leninski de Tcheboksary, Aleksandr Stepanov, donne l’autorisation de fouiller la maison d’Albert Pilchtchikov.
Une recherche est en cours dans la maison d’Albert Pilchtchikov à Cheboksary.
L’enquêteur principal du FSB, le major de justice D. V. Baranov, a ouvert une affaire pénale contre Pilchchikov. Le croyant est chargé d’organiser les activités d’une organisation extrémiste pour participer à des réunions pacifiques de culte des Témoins de Jéhovah.
Le juge du tribunal de district de Moskovski de Tcheboksary, Sergueï Kourychev, décide d’une mesure restrictive contre Pilchtchevov sous forme de détention. L’enquête considère que rencontrer des amis pour lire la Bible et discuter des enseignements bibliques est une « activité criminelle ».
Pilchchikov ne possède pas de Bible, mais il est soutenu par des lettres provenant de personnes bienveillantes.
La Cour suprême de la République tchouvache libère Albert Pilchtchikov du centre de détention préventive et le place en résidence surveillée. Il doit porter un bracelet de localisation électronique.
L’affaire est soumise au tribunal municipal de Novocheboksarsk de la République tchouvache pour examen sur le fond.
Lors de la première audience, le procureur demande un huis clos pendant la présentation des preuves par la partie accusatrice — le tribunal accède à la requête. La défense présente une demande de récusation de la juge Ekaterina Ogoreltsova. Celle-ci se retire en salle de délibération pendant plus de 30 minutes et rejette la demande de récusation.
Plusieurs audiences sont consacrées à l'examen des pièces du dossier. Le tribunal visionne de longues vidéos des réunions religieuses auxquelles participent Albert Pilshchikov et ses coreligionnaires. Le contenu des enregistrements consiste en lectures communes de la Bible, chants et discussions de textes religieux sur l'amour du prochain et les relations familiales. Plus de 50 personnes viennent soutenir le croyant au tribunal.
Le procureur annonce un changement dans l'ordre de présentation de ses preuves et demande l'audition d'un témoin sous anonymat. Pilchikov et l’avocat de la défense s’y opposent ; le juge fait droit à la requête du procureur.
La défense demande de révéler l'identité du témoin. Le juge se retire dans la salle de délibération pendant près de 30 minutes et, à son retour, rejette la demande de la défense.
Après plusieurs interruptions techniques liées à la connexion, l’interrogatoire du témoin anonyme commence. Le juge écarte à plusieurs reprises les questions d’Albert Pilchikov. Une nouvelle demande de la défense visant à divulguer l'identité du témoin est rejetée.
Le témoin affirme avoir fait la connaissance des Témoins de Jéhovah au printemps 2017, avoir étudié la Bible avec eux et avoir ensuite été baptisé par immersion. Il a cessé de fréquenter les Témoins de Jéhovah après 2020, ayant eu peur qu’une perquisition puisse également être menée à son domicile. Par endroits, les déclarations du témoin reprennent presque mot à mot le texte du procès-verbal de l'interrogatoire préliminaire.
Aux questions de la défense, le témoin répond de façon évasive et hors sujet.
La défense demande la récusation de la juge Ogoreltsova, mais celle-ci rejette la demande. Un interrogatoire d’un témoin à charge — l’employée du Centre de lutte contre l’extrémisme Afanassieva — a lieu.
À la demande de la défense, le tribunal passe en mode audience publique.
Albert témoigne. Il déclare que l'établissement de son appartenance religieuse ne constitue pas une preuve de la commission d'un crime. Albert note que les expertises menées dans le cadre de l'affaire n'ont pas révélé de signes d'extrémisme dans ses propos.
Le croyant commente : « Dans ses témoignages, le témoin anonyme "Nikolaev" a plusieurs fois affirmé que je l'aurais effrayé avec un enfer de feu. Mais cela ne correspond pas à la réalité. » Pour confirmer ses propos, Albert cite la conclusion de l'expert en religion : « Dans les enseignements des Témoins de Jéhovah, l'immortalité de l'âme et les tourments après la mort sont niés. »
Environ 70 personnes viennent soutenir Albert, 25 d'entre elles sont autorisées à entrer dans la salle d'audience.
