Dmitri Yankin, enquêteur principal et criminaliste du département d’enquête du FSB de Russie pour la Région autonome juive, interroge Natalia Kocheva en tant que témoin dans l’affaire d’Oleg Postnikov. L’enquêteur menace le croyant de poursuites en vertu de l’article sur refus de témoigner en raison du fait que la femme utilise l’article 51 de la Constitution de la Fédération de Russie.
Dmitri Yankin a rendu une décision d’engager une affaire pénale contre Natalya Kocheva en vertu de la partie 2 de l’article 282.2 du Code pénal de la Fédération de Russie.
L’enquête estime que Natalya a poursuivi les activités d'« une organisation extrémiste au cours de nombreuses (au moins quatre) réunions conspirationnistes ... sous la forme d’une assemblée religieuse collective... comprenant une étude publique de divers matériaux extrémistes, l’interprétation de chants issus d’une collection spéciale d’enseignements religieux des Témoins de Jéhovah, des prières, des sermons. »
Tôt le matin, Natalia est détenue à son lieu de travail et ramenée chez elle. En moins de 20 minutes, trois agents du FSB ont effectué une fouille en présence d’un avocat. Une tablette, plusieurs téléphones et une Bible ont été confisqués à Natalia.
L’affaire pénale contre Natalia Kocheva a été transférée au tribunal de district de Birobidjan. Il sera examiné par la juge Yulia Tsykina.
La première audience de l’affaire. En réponse aux arguments de l’accusation, la croyante affirme que son droit de professer la religion des Témoins de Jéhovah est garanti par la Constitution de la Fédération de Russie. Selon elle, la Bible et les documents qui en sont basés sont librement accessibles et ne peuvent pas être considérés comme extrémistes, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas servir de base à des poursuites pénales.
Le tribunal examine des enregistrements vidéo de cérémonies religieuses. Le procureur interrompt à plusieurs reprises la lecture, notant les épisodes impliquant Kocheva. Natalia commente l’un des fragments, dans lequel le livre biblique de l’Apocalypse est discuté : « Les croyants partagent calmement, sans appels à la violence ni à la haine, la façon dont ils comprennent ce texte. » Kocheva rappelle également au tribunal la législation russe en vigueur : « Il existe une loi protégeant les textes sacrés — le Coran, la Bible, le Gandjour, le Tanakh. Leurs citations ne peuvent être reconnues comme extrémistes. Cette loi a été signée par le président de la Fédération de Russie. »
Natalia Kocheva lit au tribunal ses déclarations écrites. En analysant les accusations portées contre elle, la croyante explique que l’extrémisme implique la violence et l’incitation à la haine, mais rien de tout cela n’a eu lieu dans ses actions : lors des réunions cultuelles auxquelles elle a participé, la Bible était discutée et des chants étaient interprétés.
La croyante conteste les deux expertises sur lesquelles reposent les accusations. Selon elle, l’expertise linguistique du laboratoire de Penza a été réalisée en violation de la résolution du Gouvernement de la Fédération de Russie, qui interdit de confier des recherches sur des affaires d’extrémisme à des organisations non étatiques. Elle considère que la seconde conclusion, préparée par un employé du FSB, est infondée : « Dans ses conclusions, l’expert n’a cité aucune de mes phrases qui présenterait des signes d’incitation à la haine ou d’autres signes d’extrémisme. »
Kocheva évoque également son parcours vers la foi et le baptême. Selon elle, elle n’a jamais adhéré à une entité religieuse locale. « Suis-je devenue membre de l’Organisation religieuse locale à Birobidjan au moment de mon baptême ? Bien sûr que non. À cette époque, je ne savais même pas qu’elle existait », souligne-t-elle.
Natalia Kocheva fait référence aux décisions de l’ONU au printemps 2026 : le Comité des droits de l’homme de l’ONU et le Groupe de travail sur la détention arbitraire ont reconnu que la persécution des croyants en Russie constitue une violation du Pacte international relatif aux droits civils et politiques.
Lors des débats, la procureure Galsanova demande pour Natalia Kotcheva 3 ans avec sursis, 6 mois de restriction de liberté et une interdiction de certaines actions pour une durée de 5 ans.