El Tribunal de Apelación de Cheboksary confirmó el veredicto a favor de cuatro creyentes. Grandes multas y largas sentencias suspendidas por leer la Biblia

Texto actualizado el 14 de febrero de 2023.

El 13 de febrero de 2023, el Tribunal Supremo de la República de Chuvasia confirmó el veredicto de cuatro testigos de Jehová de Alatyr, atenuando la condena de dos de ellos. En lugar de multas de 350.000 rublos, Nina Martynova y Zoya Pavlova pagarán 80.000 rublos cada una. Las sentencias suspendidas de 6 años para Andrey Martynov y Mikhail Yermakov no fueron modificadas por el tribunal.

Los cuatro han estado practicando pacíficamente la religión de los testigos de Jehová desde la década de 1990. Sin embargo, en diciembre de 2022, en violación del derecho constitucional a elegir, tener y difundir libremente creencias religiosas, el Tribunal de Distrito de Alatyr los declaró culpables de extremismo.

Los creyentes comentaron esto en su llamamiento de la siguiente manera: "No hemos negado que somos testigos de Jehová y que junto con nuestros seres queridos y amigos cantamos canciones de alabanza a Dios, oramos y discutimos la Biblia. Pero nuestro objetivo no era continuar la actividad de una entidad legal liquidada, sino llevar a cabo la adoración pacífica de Dios". Y añadieron: "El propósito real del veredicto es obligarnos, por temor a ser procesados penalmente, a cambiar de religión o abandonar la Federación Rusa". Los creyentes pueden apelar al tribunal de casación.

Mijaíl Yermakov citó ejemplos de la resistencia de los creyentes reprimidos durante la era soviética como fuente de apoyo. "Incluso el investigador a veces se sorprendía de mi calma y sentido del humor", dijo el creyente.

El Tribunal Europeo de Derechos Humanos sostuvo que la Federación Rusa violaba el derecho de los testigos de Jehová a la libertad de religión: "Al responsabilizar penalmente a los demandantes, simplemente por la continuación de los servicios religiosos, las autoridades rusas impusieron una carga desproporcionada e injustificable al ejercicio de su libertad de religión y asociación" (§ 260).