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El 22 de mayo de 2019, Aleksandr Parkov, de 51 años, Arsen Avanesov, de 35 años, y su padre, Vilen Avanesov, de 66 años, fueron detenidos en Rostov del Don. Se ha abierto una causa penal contra ellos por organizar actividades extremistas sólo porque profesan la religión de los testigos de Jehová. Docenas de otros creyentes fueron liberados después de ser interrogados.
Actualizar. El 26 de mayo de 2019, Victoria Mamelko, jueza del Tribunal de Distrito Leninsky de Rostov del Don, decidió enviar a los tres a prisión preventiva durante 2 meses. Se mantienen en SIZO-1 en la región de Rostov.
Se sabe que se llevaron a cabo al menos 15 registros en los apartamentos de residentes de Rostov sospechosos de profesar la religión de los testigos de Jehová. En algunos casos, los policías antidisturbios irrumpieron en los apartamentos, hicieron uso de la fuerza y se apoderaron de dispositivos electrónicos, fotografías y Biblias de los residentes.
Para ser interrogados, los creyentes fueron llevados al edificio del Centro para Contrarrestar el Extremismo en la calle Saryan. Los sospechosos Arsen y Vilen Avanesov, así como Alexander Parkov, se encuentran actualmente recluidos en el centro de detención temporal del Ministerio del Interior, en el número 28 de Voroshilovsky Prospekt. La audiencia judicial sobre la elección de una medida de restricción está programada tentativamente para el viernes 24 de mayo.
La persecución de los creyentes fue iniciada por empleados del Departamento de Primera Investigación del Departamento Principal de Investigación del Comité de Investigación de Rusia. La detención fue supervisada por el investigador principal M. Antipov.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley califican inapropiadamente a la religión de los ciudadanos como parte de las actividades de una organización extremista. Personalidades públicas de Rusia, el Consejo de Derechos Humanos del Presidente de la Federación de Rusia, el Presidente de la Federación de Rusia, así como organizaciones internacionales -el Servicio de Acción Exterior de la Unión Europea, observadores de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos - llamaron la atención sobre este problema. Los testigos de Jehová no tienen nada que ver con el extremismo e insisten en su completa inocencia. El gobierno ruso ha declarado en repetidas ocasiones que las decisiones de los tribunales rusos sobre la liquidación y prohibición de las organizaciones de los testigos de Jehová "no evalúan la doctrina de los testigos de Jehová, no contienen una restricción o prohibición para practicar las enseñanzas anteriores individualmente".
