Jelena Nikulina wurde aus dem Straflager in Mordowien entlassen. Auch ihr Mann hat seine Haftstrafe verbüßt.

Am 11. August 2026 endete das Strafmaß von Jelena Nikulina. Die 57-jährige Gläubige aus Saransk verbrachte mehr als drei Jahre im Straflager – wegen Gesprächen über die Bibel, die die Ermittlungsbehörde als Teilnahme an extremistischen Aktivitäten einstufte.

Jelena war seit März 2023 im Frauengefängnis im Ort Jawas untergebracht. Zuvor hatte sie etwa fünf Monate im Untersuchungsgefängnis verbracht. Die ersten Monate im Straflager waren für Jelena besonders schwierig. Mehrmals brach sie während der Appelle zusammen; innerhalb eines Jahres nahm sie 30 kg ab. Sie wurde wegen Angina pectoris, Erschöpfung und Dehydrierung ins Krankenhaus eingeliefert. Danach erhielt die Gläubige einmal jährlich eine geplante medizinische Behandlung im Krankenhaus.

Jelena ist gelernte Schneiderin. Im Straflager wurde sie wegen ihrer Zuverlässigkeit geschätzt. Zu ihren Aufgaben gehörten unter anderem die Qualitätskontrolle der Näharbeiten, das Ausbessern von Fehlern sowie die Schulung anderer an professionellen Nähmaschinen. Eine Zeit lang arbeiteten die Schichten jeweils 12 Stunden, nur mit einem freien Tag alle zwei Wochen. Wegen dieser Belastung verschlechterte sich Jelenas Sehvermögen stark und ihre Hand wurde taub.

Laut Jelena belastete sie die Atmosphäre aus Grobheit, Schreien und Erniedrigung sehr. „Wenn man viele Jahre mit Menschen zu tun hat, die einen verstehen, mitfühlen und lieben, und dann in eine solche Umgebung gerät, ist das beängstigend. Ohne Jehova kann man dort nicht bestehen“, erinnert sie sich. Trotz allem bemühte sich Jelena, anderen bei Alltagsproblemen zu helfen und unterstützte diejenigen, um die sich Familie oder Freunde nicht kümmerten. „Behandle andere so, wie du möchtest, dass sie dich behandeln – diese Worte begleiteten mich die ganzen 3,5 Jahre“, sagte Nikulina.

Ihr Ehemann, Georgi, der im selben Verfahren verurteilt wurde, wurde im Dezember 2025 freigelassen. Aufgrund gerichtlicher Auflagen konnte er Jelena danach jedoch nicht im Straflager besuchen. Die Strafverfolgung gegen das Ehepaar läuft seit Februar 2019. Im Rahmen ihres Verfahrens wurden noch vier weitere Gläubige verurteilt, darunter Wladimir Atrjachin, der bis März 2028 in Haft bleiben muss.