Das Berufungsgericht in Murmansk bestätigte den Schuldspruch, reduzierte aber die Geldstrafe für Denis Merkulov

Das Urteil gegen Denis Merkulov, einen Zeugen Jehovas aus Apatity, ist am 18. Juli 2023 durch die Berufungsentscheidung des Bezirksgerichts Murmansk in Kraft getreten. Das Gericht reduzierte jedoch die Geldstrafe – der Gläubige zahlt 400.000 Rubel statt 500.000 Rubel für die friedliche Ausübung seines Glaubens.

Im Berufungsverfahren hatte Staatsanwalt Pavel Zhilinkov eine härtere Strafe gefordert, aber das Gericht stimmte der Position des unteren Gerichts zu, das dem Gläubigen eine Geldstrafe auferlegt hatte. Merkulow wurde für schuldig befunden, die Aktivitäten einer extremistischen Organisation organisiert zu haben, weil er friedlich unter Freunden über die Bibel diskutierte und Gottesdienste abhielt. Der Gläubige sieht in der Gerichtsentscheidung eine Verletzung seines Rechts auf Religionsfreiheit.

In der Region Murmansk wurden bereits sechs Zeugen Jehovas zu hohen Geldstrafen verurteilt , nur weil sie ihren Glauben nicht aufgegeben und ihre Religion nicht friedlich ausgeübt hatten. Die Strafverfolgungsbehörden in dieser Region und in ganz Russland setzen die Kampagne zur strafrechtlichen Verfolgung friedlicher Bürger wegen ihres Glaubens fort, obwohl sie von der Weltgemeinschaft verurteilt werden .