In Primorje befand ein Gericht drei Zeugen Jehovas, darunter eine 72-jährige Frau, für Extremisten. Sie erhielten eine Bewährungsstrafe

Am 3. Februar 2022 befand der Richter des Bezirksgerichts Lesozavodskiy der Region Primorje, Sergej Jarowenko, Jewgenij Grinenko, Sergej Kobelew und Swetlana Jefremowa wegen ihrer religiösen Betätigung des Extremismus für schuldig. Die Männer erhielten eine 6-jährige Bewährungsstrafe mit einer 5-jährigen Bewährungszeit, und der ältere Gläubige erhielt eine 3-jährige Bewährungsstrafe mit einer 2-jährigen Bewährungszeit, wie von der Staatsanwaltschaft gefordert.

Die Gläubigen halten die Entscheidung für ungerecht und haben das Recht, Berufung einzulegen. "Egal, wie sehr sie versuchen, mich des Extremismus zu bezichtigen, ich halte die Anschuldigung immer noch für unbegründet und unfair", sagte Jewgenij Grinenko in seinem Schlussplädoyer vor Gericht. "Jehovas Zeugen sind in der ganzen Welt als freundliche und friedliche Menschen bekannt. Ihre Rechte werden in den allermeisten Ländern der Welt respektiert. Ich würde mir sehr wünschen, dass die Rechte der Gläubigen auch in Russland respektiert werden, und in diesem Fall meine Rechte."

Ein Strafverfahren gegen Jewgenij Grinenko wurde im Mai 2020 von Oksana Beljakowa, einer Ermittlerin für besonders wichtige Fälle der Ermittlungsabteilung der Stadt Lesozavodsk der Ermittlungsabteilung des Ermittlungskomitees der Russischen Föderation für die Region Primorje, eingeleitet. Im März und April 2021 wurden auch Swetlana Jefremowa, Sergej Kobelew und seine Mutter Galina zu Angeklagten (Galinas Fall wurde später in ein separates Verfahren umgewandelt, und das Gericht verurteilte sie wegen ähnlicher Vorwürfe zu einer 6-jährigen Bewährungsstrafe). Im September desselben Jahres ging der Fall vor Gericht. Die Anklage stützte sich auf verdeckte Audio- und Videoaufnahmen, die von zwei Informanten gemacht wurden, die ein Interesse an der Bibel vortäuschten. Gespräche über biblische Themen und friedliche religiöse Zusammenkünfte wurden von den Strafverfolgungsbehörden als Wiederaufnahme der Tätigkeit einer verbotenen Organisation angesehen.

Sergej Kobelew stellte in seinem Schlusswort fest: "Alles, was ich getan habe, ist rechtmäßig ... Und alle Beweise für meine Schuld, die von der Anklage vorgelegt werden, beweisen nur, dass ich ein Nachfolger Jesu Christi bin und genau wie er den Willen Gottes an die erste Stelle setze."

Swetlana Jefremowa wies in ihrer Rede vor Gericht auch auf die Absurdität der Strafverfolgung von Gläubigen hin: "Ich bin vor Gericht gelandet, weil ich meinem Gott nicht abschwören will, und nicht wegen eines Verbrechens oder eines Verstoßes gegen staatliche Gesetze. Als Bürger der Russischen Föderation genieße ich seit fast 30 Jahren das Recht [auf Religionsfreiheit]. Der Artikel ist bis heute unverändert geblieben, und mein Verhalten hat sich in diesen Jahren nicht verschlechtert. Dann stellt sich die Frage: Warum werde ich strafrechtlich verfolgt?

Insgesamt wurden in der Region Primorje 19 Strafverfahren gegen 46 Zeugen Jehovas eingeleitet. In 8 Fällen ist das Urteil bereits rechtskräftig geworden und 7 Fälle werden vor Gericht geprüft.

Am 7. Juni 2022 hat der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte festgestellt, dass es rechtswidrig ist, die juristischen Personen der Zeugen Jehovas zu verbieten und die Anhänger dieser Religion zu kriminalisieren. In seinem Urteil stellte das Gericht insbesondere fest: "Die erzwungene Auflösung aller religiösen Organisationen der Zeugen Jehovas in Russland war nicht nur das Ergebnis einer neutralen Anwendung der gesetzlichen Bestimmungen, sondern offenbarte auch Hinweise auf eine Politik der Intoleranz der russischen Behörden gegenüber den religiösen Praktiken der Zeugen Jehovas, die darauf abzielte, Jehovas Zeugen zu veranlassen, ihren Glauben aufzugeben und andere daran zu hindern, sich ihm anzuschließen" (§ 254).