РаспечататьСовременная деятельность Свидетелей Иеговы
Россия
«ОТ ВОСХОДА солнца до заката мое имя будет великим среди народов» (Мал. 1:11). Это захватывающее пророчество, которое Иегова произнес примерно 2 450 лет тому назад, исполняется в наши дни. Так на территории России, когда солнце заходит над верными служителями Иеговы в Калининграде, самом западном городе, оно уже восходит над возвещателями, живущими на востоке, на Чукотском полуострове. Разница во времени между Калининградом и Чукотским полуостровом составляет 11 часов. Поистине, солнце никогда не заходит над теми, кто активно участвует в деле проповеди о Царстве и подготовки учеников в России. Неустанный труд братьев и сестер в Советском Союзе был обильно благословлен. Как мы увидим, они выстояли во время жестоких преследований, и благодаря их стойкости сегодня в России служат более 150 000 возвещателей.
Россия (официальное название Российская Федерация) — многонациональная страна. Как следует из самого названия, это федерация, или союз народов, народностей и этнических групп со своей самобытной культурой. Наш рассказ о России с ее разнообразием народов, языков и религий начнется с описания не современного демократического государства, а Российской империи во главе с царем более ста лет назад.
СМЕЛОЕ СВИДЕТЕЛЬСТВО ДУХОВЕНСТВУ В МОСКВЕ
В то время, когда возрождался интерес к духовному, Семион Козлицкий, глубоко верующий человек, выпускник православной духовной семинарии, встретился с Чарлзом Тейзом Расселлом, возглавлявшим деятельность Исследователей Библии, как тогда назывались Свидетели Иеговы. Нина Луппо, внучка Семиона Козлицкого, рассказывает: «В 1891 году мой дедушка поехал в Соединенные Штаты и там встретился с братом Расселлом. Он хранил фотографию, на которой они вдвоем, и всегда говорил о нем как о своем брате Расселле». В конце XIX века брат Расселл и его единомышленники руководили делом восстановления чистого поклонения, уча истинам из Божьего слова, которые обладают огромной силой. Частично это дело заключалось в том, чтобы разоблачать ложные учения христианских церквей и духовенства. Библейская истина, а также рвение к чистому поклонению, которое проявляли брат Расселл и его единомышленники, побудили Семиона Козлицкого смело проповедовать московскому духовенству. К чему это привело?
Этот знак на казахском и русском языках указывает на сибирскую деревушку Бухтарму, куда был сослан Семион Козлицкий
«Без суда и следствия его немедленно сослали в кандалах в Сибирь по обвинению в оскорблении московского митрополита,— вспоминает Нина.— Вот как библейская весть оказалась в 1891 году в Сибири». Семиона Козлицкого отправили в ту часть Сибири, которая сейчас относится к Казахстану. Там он ревностно возвещал Божье слово вплоть до своей смерти в 1935 году.
Что такое Сибирь?
Что приходит вам на ум, когда вы слышите слово «Сибирь»? Представляете ли вы суровый и необжитый край с лютыми зимами? Или же вы думаете об унылых просторах, куда ссылали людей, неугодных советской власти? Это верно, но лишь отчасти.
Сибирь — это огромная территория, которая больше Канады, второй по величине страны в мире. Она занимает площадь более 13 000 000 квадратных километров. Сибирь простирается от Уральских гор на западе и до Тихого океана на востоке, от Монголии и Китая на юге и до Северного Ледовитого океана на севере. Она богата природными ресурсами: лесом, нефтью и газом. Горные гряды, долины, болота, озера и могучие реки — все это есть в Сибири.
На протяжении примерно 150 лет Сибирь была местом заключения, принудительных работ и ссылки. В 1930-е и 1940-е годы по приказу Сталина в сибирские лагеря были отправлены миллионы человек. В 1949 и 1951 году в Сибирь сослали около 9 000 Свидетелей Иеговы из Молдавии, Украины и Прибалтики.
РОССИЯ НЕ ГОТОВА К ИСТИНЕ
В том же году, когда в Сибирь сослали Семиона Козлицкого, в Россию впервые приехал брат Расселл. Его слова «Россия не открыта для истины, она к ней не готова» часто цитируют, когда в вспоминают о той поездке. Имел ли он в виду, что люди в России не хотели слушать истину? Нет. Самодержавная власть препятствовала тому, чтобы люди услышали истину.
Более подробно о положении дел в России брат Расселл писал в «Сионской сторожевой башне» от 1 марта 1892 года: «В России каждый человек находится под пристальным контролем правительства, и любой незнакомец у их ворот непременно вызывает у них подозрение. Он должен предъявлять паспорт в каждой гостинице и на каждой станции, при въезде в город и выезде из него. Хозяин гостиницы, получив ваш паспорт, отдает его начальнику полиции, у которого он хранится до вашего отъезда, так что с легкостью можно отследить, когда именно въехал или выехал тот или иной иностранец. Служащие и чиновники ведут себя учтиво, но всем своим видом показывают, что лишь терпят ваше присутствие, а любые книги или другую литературу, найденные в вашем багаже, тщательно осматривают, чтобы удостовериться, что их содержание не рассчитано на то, чтобы изменить их взгляды».
Могло показаться, что в таких обстоятельствах проповедь благой вести имела мало шансов на успех. И все же ничто не могло помешать семенам истины прорасти в России.
«ДЕНЬ СКРОМНЫХ НАЧИНАНИЙ»
Еще в 1887 году в «Сионской сторожевой башне» отмечалось, что отдельные выпуски этого журнала отправлялись в разные места и «даже Россию». А в 1904 году пришло письмо от небольшой группы Исследователей Библии в России, в котором сообщалось, что они получили библейскую литературу, хотя и не без трудностей. В письме говорилось, что «литература привлекла внимание [цензуры], и ее чуть было не задержали». Все в этой маленькой группе были очень признательны за полученную литературу и сказали, что для них она «как золото, которое так трудно достать». Показывая, что понимают цель этой литературы, они писали: «Пусть Господь даст нам свое благословение и предоставит возможность распространить эту литературу».
Супруги Херкенделль отправились в свадебное путешествие в Россию, чтобы помогать людям, говорившим на немецком языке
Общие сведения
Территория. Россия, самая большая страна мира, простирается с востока на запад на 7 700 километров, если измерять по Северному полярному кругу, а с севера на юг — на 3 000 километров. Ее площадь составляет 17 075 400 квадратных километров. Россия, по территории которой проходят целых 11 часовых поясов, занимает почти половину северного полушария. В России находится самая высокая гора и самая длинная река Европы, а также самое глубокое озеро в мире.
Население. Русские составляют 80 процентов населения. В России более 70 этнических групп и народностей. Одни из них насчитывают несколько тысяч, а другие — более миллиона.
Язык. Официальный язык, на котором говорят практически все,— русский. Кроме того, здесь разговаривают на более чем ста языках, на некоторых из них говорят свыше миллиона человек.
Хозяйство. Россия занимает одно из ведущих в мире мест по добыче нефти и газа. Другие важные отрасли: лесное хозяйство, добыча и обработка полезных ископаемых и производство разного рода товаров.
Продукты питания. Питательные блюда из мяса, рыбы, капусты или творога едят с черным ржаным хлебом, картошкой или гречкой. В блюдах русской кухни много жиров и углеводов, ведь они так нужны во время длинных холодных зим. Взять, к примеру, пельмени с бульоном или со сметаной, а также пирожки с капустой, творогом или картошкой. Кроме того, популярны щи и борщ.
Климат. Летом жарко, а зимой темно и холодно. Весна и осень проходят быстро, уступая место двум другим временам года.
Кремль
Гора Эльбрус (Кабардино-Балкария)
Но все же благая весть в России стала проповедоваться, а истинное поклонение — мало-помалу утверждаться. Начало было скромным. Однако пророк Захария писал: «Кто презирает день скромных начинаний?» (Зах. 4:10).
В последующее время литературу в Россию отправляли ревностные братья из Германии. Бо́льшая часть этой литературы была на немецком языке, и многие из тех, кто говорил на нем, приняли истину. В 1907 году члены немецкой баптистской церкви в России получили несколько экземпляров книги из серии «Рассвет миллениума», отправленных им по почте. Когда 15 из них заняли сторону истинного поклонения, их отлучили от церкви. Пастор, который им противодействовал, позднее убедился в истинности учений, изложенных в «Рассвете миллениума».
Доверенность, выданная Каарло Хартева (справа), которую заверил государственной печатью консул Российской империи в Нью-Йорке
В 1911 году дело проповеди было поддержано самым неожиданным образом — молодоженами, поехавшими в свадебное путешествие. После свадьбы молодая немецкая пара Херкенделль отправилась в Россию в проповедническое путешествие, чтобы помочь немецкоговорящему населению. К своей радости, они нашли там отдельные группы возвещателей Царства и оказали им духовную помощь.
Ранее один читатель из России написал: «Литература из Германии так ценна для меня, как манна небесная для детей Израиля. [...] Как жаль, что эта литература не на русском языке! Когда только возможно, я перевожу кое-что на русский». Так было положено начало переводу на русский язык, но предстояло сделать гораздо больше.
«МНОГО ДУШ, ЖАЖДУЩИХ ЗНАНИЙ О БОГЕ»
В 1911 году польский брат из Варшавы Р. Олешинский (часть Польши тогда входила в состав Российской империи) позаботился о том, чтобы был издан трактат на русском языке «Где находятся умершие?». В письме брату Расселлу он писал: «Прилагаю экземпляр... За десять тысяч экземпляров я заплатил семьдесят три рубля... [...] Трудностей много, но и много душ, жаждущих знаний о Боге». Эти трактаты, а также другую литературу давали русскоговорящим людям, которые увозили ее в Россию. Это стало важной вехой в освоении русскоязычного поля. Вскоре начала выпускаться и другая литература: трактаты, брошюры и буклеты. Со временем взялись за перевод и более объемной литературы.
В 1912 году брат Расселл прибыл в Финляндию, которая тогда относилась к Российской империи. Каарло Хартева был уполномочен представлять в Финляндии Общество Сторожевой Башни, Библий и трактатов. А 25 сентября 1913 года представитель царя, консул Российский империи в Нью-Йорке, заверил его доверенность государственной печатью и своей подписью.
ПУТЕШЕСТВИЕ ЗАТЯНУЛОСЬ
Незадолго до Первой мировой войны Джозеф Рутерфорд как представитель Общества отправился в турне по разным странам. В польском городе Лодзь он познакомился с Исследователем Библии по фамилии Дойчман. Вскоре после этого брат Дойчман вместе со своей семьей поехал в проповедническое путешествие по России, которое по его планам должно было продлиться два месяца. Однако началась война, и их путешествие продлилось дольше намеченного.
Хлебнув немало горя, Дойчманы остановились в небольшом городке на Волге. К 1918 году они решили вернуться в Польшу, но им помешала эпидемия оспы. Затем из-за начавшейся гражданской войны закрыли границу. В те нелегкие годы умерли три их дочери: одна от оспы, другая от пневмонии, а третья по другой причине.
В стране свирепствовал голод и царило смятение. Люди умирали на улицах от недоедания. Из-за всеобщего хаоса многих, особенно иностранцев, обвиняли в сотрудничестве с врагами и расправлялись с ними без суда и следствия. Однажды в дом Дойчманов ворвался мужчина. К тому же с собой он привел вооруженного солдата.
— Это враг, схватите его! — закричал мужчина.
— Почему? Что он сделал? — спросил солдат.
Объясняя причину, мужчина пытался исказить факты. Он сделал это потому, что не хотел заплатить брату Дойчману за выполненную им плотницкую работу. Выслушав обоих, солдат разгадал злой умысел того мужчины и выгнал его из дома. После этого солдат признался брату Дойчману, что помнит их давний разговор на библейские темы. Вероятно, тот разговор спас брату Дойчману и его семье жизнь. В 1921 году советское правительство подавило вооруженное сопротивление, и гражданская война закончилась. Вскоре Дойчманы отправились обратно в Польшу.