Мнения

Масштабы и жестокость давления растут. В прошлом году мы питали некоторую надежду, что репрессивная кампания может хотя бы замедлиться, но мы ошибались. Эта борьба со Свидетелями Иеговы такая странная. Я бы сказал, что события этого года заставляют нас поверить в то, что эта борьба действительно очень важна для наших властей, если они тратят так много ресурсов правоохранительной системы — даже в военное время.

Свидетели Иеговы — это религиозная группа, которая подвергается наибольшим преследованиям в России с момента их запрета в 2017 году, таким образом, они лишены свободы общения, собраний, поклонения и проповеди. Статистические данные о масштабах репрессий вызывают тревогу. Свобода религии или убеждений является краеугольным камнем всех свобод.

В этом году в России продолжилось необъяснимое и все усиливающееся преследование Свидетелей Иеговы, и теперь за решеткой находится больше Свидетелей, чем когда-либо. Им грозят длительные тюремные сроки за простое исповедание своих убеждений. Нет никакого возможного оправдания безжалостному преследованию Свидетелей Иеговы и других религиозных меньшинств как якобы «экстремистских». Российское правительство должно прекратить практику навешивания ложных ярлыков на религиозные группы, признавая их «экстремистскими», и разрешить свободу религии и убеждений для всех граждан.

Россия продолжает относиться к этой религиозной общине как к опасным экстремистам, несмотря на полное отсутствие доказательств, подтверждающих это утверждение. Свидетели Иеговы продолжают подвергаться уголовному преследованию и длительным тюремным срокам за действия, которые сводятся к тому, что они просто говорят о своей вере друг с другом и с местными жителями. Уровень преследования Свидетелей напоминает жестокое обращение с ними советских властей и ставит Россию далеко в стороне от демократических государств. Свидетели — известная и признанная религиозная община в Европе. То, как Россия обращается с ними, является явным нарушением их человеческих прав, что было подтверждено Европейским судом по правам человека в своем постановлении о российском запрете данной организации.

Ищущие Бога россияне, следующие учению Свидетелей Иеговы, сталкиваются сегодня с растущей жестокостью и притеснениями со стороны государственного режима Путина. Только в 2022 году 45 верующих были приговорены к тюремному заключению на срок 250 лет, а 121 человек осужден по различным обвинениям. Это на 40% больше, чем политическое преследование Свидетелей Иеговы в 2021 году.

Все эти обвинения несправедливы и неконституционны, а уголовные дела сфабрикованы. Единственное преступление Свидетелей заключается в том, что они остаются верными своим убеждениям и продолжают мирно исповедовать свою религию в частном порядке.

Преследование Свидетелей Иеговы в России растет и становится все более жестокой. С 2017 года Свидетелей Иеговы стали считать «экстремистами» (опираясь на закон о противодействии экстремизму от 2002 года). Верховный суд запретил их деятельность. Сейчас многие из них помещены под стражу, арестованы или приговорены к тюремному заключению. Их дома подвергаются обыску. Это антигуманно, направлено против человеческого достоинства и должно быть подвергнуто строгому осуждению. Это противоречит не только международному праву (статья 18 Международного пакта о гражданских и политических правах 1966 года, статья 9 Европейской конвенции о правах человека) и Конституции Российской Федерации (статья 28), поскольку обе они гарантируют свободу вероисповедания, но это также противоречит и здравому смыслу. В тюрьму сажают даже пожилых людей. За что? За пение песен, изучение Библии и совместные молитвы в частных домах.

Просто невероятно, что людей наказывают за поклонение Богу в частном порядке. Возникает вопрос: почему? Нет конкретной причины, почему Россия поступает так по отношению к Свидетелям Иеговы. На моих занятиях по проблемам и противоречиям между религией и законодательством в Европе (в Университете Восточной Финляндии) мы изучаем этот случай преследования. Прочитав относящиеся к вопросу материалы о гонениях, мои ученики, люди разного происхождения и разных религиозных взглядов, до сих пор не могут найти объяснение тому, почему происходит то, что происходит. Однако у нас есть кое-какие предположения: Свидетели Иеговы в России могут восприниматься как западные, американские агенты («заподозренные» — что фактически означает уличенные — в шпионаже) в традиционно православном и постсоветском обществе (наполненным «исконным православием», белым русским национализмом). Вопрос в том, заказывал ли Путин эту травлю или нет. Несколько лет назад он был удивлен размахом преследований. Но, возможно, он солгал о своей неосведомленности. Эти гонения могут быть частью «цивилизационной» войны России против США/Запада.

Продолжающееся в России преследование Свидетелей Иеговы как «экстремистов», угрожающих национальной безопасности страны, несправедливо и нелепо. Оно способствует созданию атмосферы страха и социальной стагнации.

В то время, когда война на Украине находится в центре внимания западных политиков (по вполне понятным и оправданным причинам), важно не упускать из виду тот факт, что ситуация с правами человека внутри России ухудшается по нескольким направлениям. Неспособность российских властей уважать свободу вероисповедания является важным тому примером. Волна необоснованных арестов и суровых тюремных сроков для Свидетелей Иеговы просто пугает.

«Постановление Пленума Верховного суда России должно быть реализовано в судебной практике. Государство должно признать свою ошибку, а правоохранительные органы и суды – остановить репрессии против Свидетелей Иеговы. Государство должно принести верующим извинения… Истинность же веры, правильность перевода и толкования Библии, равно как укоренённость конфессии в отечественной традиции – всё это не должно интересовать государство, которое должно соблюдать нейтралитет в вопросах религии… Определение экстремизма в законе следует изложить таким образом, чтобы под него подпадали только действия, представляющие реальную общественную опасность – насилие, пропаганда насилия, призывы к насилию. Статья 29 Конституции запрещает пропаганду религиозного превосходства. Но ведь подавляющее большинство религиозных организаций считают только своё учение абсолютно истинным, а все другие — ложными. Если этого достаточно, чтобы объявить любую „ложную“ религию экстремистской и запретить ее, значит надо отменять неправовой закон, исправлять ошибки, менять подходы».

«Мы призываем российские власти остановить поражение в правах, допросы и возбуждения уголовных дел за мирную религиозную деятельность Свидетелей Иеговы. Мы просим международные организации и правительства демократических государств призвать правительство России прекратить преследования Свидетелей Иеговы. […] После того как в России Свидетели Иеговы оказались вне закона, число актов нетерпимости, насилия и дискриминации по признаку религии против членов этого сообщества постоянно растет. Обыскивается частная собственность, богослужебные встречи регулярно срываются силами ОМОН и ФСБ. Государство осуществляет цензуру религиозной литературы».

«Происходящее с ними, по сути, происходит с нами. Это проверка иммунных сил общества. Преследования Свидетелей Иеговы показывают несостоятельность антиэкстремистского законодательства вообще. Если общество не защитит Свидетелей Иеговы, если они не будут восстановлены в правах, это будет означать, что экстремистом может быть объявлен каждый. […] В истории о том, как человек нашел у Свидетелей Иеговы ответы на вопросы, которые не мог разрешить католический священник, суды усмотрели пропаганду религиозного превосходства,— вот и весь экстремизм. Такой „экстремизм“, и куда более брутальный, может быть найден в вероучительных, богослужебных и прочих текстах большинства конфессий. Если подходить к религиозным писаниям с тем же мерилом, запрещать придется все религии».

«Предъявленные верующим обвинения во всех случаях базируются на утверждении о том, что группа верующих проводила богослужение. Обвинения граждан в том, что они совместно читают Библию и молятся Богу, интерпретируются как „продолжение деятельности экстремисткой организации“. Совет считает, что такое толкование не соответствует правовой позиции Верховного Суда Российской Федерации. Налицо противоречие между заявленной позицией Правительства Российской Федерации и правоприменительной практикой. Это не может не вызывать беспокойства, поскольку уголовные преследования и аресты приобрели системный характер. Ситуация вызывает ассоциации с советским периодом, когда „Свидетели Иеговы“ подвергались необоснованным репрессиям по признаку вероисповедания, в результате чего на них было распространено действие Закона Российской Федерации от 18 октября 1991 г. № 1761-1 „О реабилитации жертв политических репрессий“».